糖尿病的主要特征是血糖浓度升高，造成血糖升高的主要原因是糖尿病患者体内胰岛素分泌不足或胰岛素不能正常工作，使得血液中的糖不能被身体用来供给能量而积聚在血液当中。长期高血糖会严重干扰体内营养物质代谢，并由此引发一系列并发症，如糖尿病酮症，心、脑血管疾病，糖尿病肾病，视网膜病变等。这些并发症不仅损害糖尿病患者的身心健康，甚至危害患者的生命。

 

为何胖人易患糖尿病？医学研究证明，胖人比瘦人体内的脂肪细胞个头大、数量多，还特别爱贮存在腹部。脂肪组织是一个代谢十分活跃的内分泌器官，能分泌很多种影响代谢的活性物质。体内脂肪太多，特别是内脏脂肪太多会引起内分泌功能失调，妨碍人体胰岛素的产生和使用，使身体对胰岛素的敏感性降低。胰岛素是体内惟一一种能降低血糖的激素，胰岛素敏感性下降，也就意味着它降低血糖的作用变弱，不能将高血糖调整到正常状态。

 

据世界卫生组织统计，目前全世界约有糖尿病人1.7亿，到2025年将增加到3亿人。肥胖是糖尿病的主要危险因素，又是一种独立的疾病。体重每增加1千克患病的危险至少增加5%。

 

需要强调的是，肥胖与Ⅱ型糖尿病（非胰岛素依赖型糖尿病）关系更为密切。肥胖与Ⅱ型糖尿病是独立的两种疾病，肥胖患者并不一定都发生Ⅱ型糖尿病，Ⅱ型糖尿病患者发病时也并不一定都呈肥胖状态，但流行病学证据显示，肥胖程度越严重，Ⅱ型糖尿病的发病几率越高。

 

研究指出，约50%的肥胖者将来会罹患糖尿病，肥胖者发生Ⅱ型糖尿病的危险性是正常人的3倍，80%的Ⅱ型糖尿病患者在确诊时超重，肥胖可以使Ⅱ型糖尿病患者的期望寿命缩短多达8年。

 

值得注意的是，如今肥胖儿童也易患Ⅱ型糖尿病。过去，儿童所患糖尿病都是I型糖尿病，Ⅱ型糖尿病只发生在成年人群中。但近年来，在这支以中老年为主体的糖尿病大军中，出现了越来越多天真稚嫩的面孔。试想一下，在成长发育的人生黄金阶段就罹患糖尿病，势必会给儿童学习、及生活带来诸多影响，而且一旦控制不良，步入成年后各种慢性并发症将接踵而至，给患者个人及整个家庭带来的经济负担和精神压力更是难以估量。

 

医学研究还指出，肥胖女孩比肥胖男孩更容易出现糖尿病前驱症状。这就增加了她们患Ⅱ型糖尿病的危险性。研究人员对68名平均年龄为12岁左右的肥胖男孩和66名同龄肥胖女孩进行调查，他们都没有罹患Ⅱ型糖尿病，但有4.5%的人糖耐量较差，对胰岛素存在耐药性，而糖耐量降低和对胰岛素存在耐药性是糖尿病发生的前驱症状。研究发现，胖女孩对胰岛素存在耐药性情形明显多于男孩。这是迄今为止科学家首次发现肥胖儿童存在患糖尿病的性别差异。

研究表明，缺乏体力活动和不健康饮食是超重和肥胖的重要危险因素。至少一半的Ⅱ型糖尿病患者如果在成年时保持正常体重将会免患糖尿病。对于超重、肥胖的糖尿病患者，减轻体重也是重要的治疗目标。保持正常体重和适当的体力活动是预防糖尿病和很多慢性疾病的最有效途径。